Pirma, USB yra nuoseklioji sąsaja. Nuoseklioji sąsaja yra duomenų perdavimo būdas, kai bitai nuosekliai perduodami vienas po kito. Priešingai, lygiagrečios sąsajos yra būdas vienu metu perduoti kelis bitus. Priežastis, kodėl USB pasirenka nuosekliąją sąsają, yra ta, kad nuoseklusis perdavimas turi keletą akivaizdžių pranašumų.
Pirma, nuosekliajam perdavimui gali būti naudojamas mažiau kabelių ir kaiščių. Dėl nuoseklaus kiekvieno bito perdavimo nuoseklusis perdavimas gali sumažinti fizinį sistemos sudėtingumą, palyginti su dideliu lygiagrečiam perdavimui reikalingų kabelių ir kontaktų skaičiumi. Dėl to USB sąsaja tampa paprastesnė ir lengviau įgyvendinama.
Antra, nuoseklusis perdavimas yra tinkamesnis perdavimui dideliais atstumais. Dėl lygiagretaus perdavimo kabelio ilgio apribojimo signalo iškraipymas gali atsirasti perduodant didelius atstumus. Šios problemos nelengvai paveikia nuoseklųjį perdavimą, todėl jis labiau tinka tokiais atvejais kaip USB, kai reikia prijungti skirtingus įrenginius.
Nuoseklus USB perdavimas pasiekiamas per porą diferencinio signalo linijų. Šios dvi eilutės vadinamos atitinkamai D+ ir D – ir yra naudojamos duomenims perduoti tarp kompiuterių ir išorinių įrenginių. Šios diferencialinės signalo linijos konstrukcija gali pagerinti atsparumą trukdžiams ir užtikrinti duomenų perdavimo patikimumą.
Be to, USB taip pat naudoja pagrindinio ir pavaldinio architektūrą. USB jungtyse kompiuteris paprastai veikia kaip pagrindinis kompiuteris, o išoriniai įrenginiai veikia kaip pavaldūs įrenginiai. Pagrindinis kompiuteris yra atsakingas už duomenų perdavimo ir maitinimo valdymą, o pagalbiniai įrenginiai vykdo pagrindinio kompiuterio nurodymus atlikti atitinkamas operacijas. Dėl šios architektūros USB lankstesnis ir lengviau valdomas prijungus kelis įrenginius.
Kuriant USB buvo sukurtos kelios versijos – nuo seniausios USB 1.0 iki vėlesnės USB 2.0, USB 3.0 ir visai neseniai USB 3.1 ir USB 3.2. Kiekviena nauja versija pristato didesnį perdavimo spartą ir patobulintas funkcijas, tačiau jos vis tiek išlaiko pagrindinį serijinio perdavimo principą.
